A Plaza General San Martín (Praça San Martín) é um agradável espaço verde em meio ao bairro de Retiro, com árvores e gramados bem cuidados, belos canteiros de flores e amplas alamedas.

Inaugurada em 1862, numa área que antes foi usada para diversos tipos de funções, ganhou o título de lugar Histórico Nacional em 1942.

Homenagem à San Martín

Entre as imensas e frondosas árvores do local, encontram-se jacarandás, umbus, palmeiras, pinheiros e muitos outros. Em meio ao bosque, o monumento a San Martín presta homenagem a esse destacado herói nacional.

Retratado montando seu cavalo, San Martín aponta para a Cordilheira dos Andes, caminho que tomou para libertar a Argentina do domínio espanhol. De autoria do escultor francês Louis-Joseph Daumas, foi erigido em 1862.

Memorial de Guerra

Outro ponto importante a visitar na Praça San Martín é o Monumento aos Caídos (mortos) na Guerra das Malvinas.

Uma forma de homenagear os 649 soldados que perderam a vida no conflito com o Reino Unido pela posse das Ilhas Malvinas (Falklands para os ingleses), em 1982.

La Duda

Na altura em que se cruzam a avenida Santa Fé e a rua Maipú, encontra-se La Duda (A Dúvida), um monumento trazido da Europa e colocado na praça em 1906.

Realizado em mármore Carrara pelo escultor francês Louis Henri Cordier, representa a um jovem com a Bíblia aberta em atitude de dúvida. Ao lado, um ancião parece buscar palavras para responder a seus questionamentos com relação ao Livro Sagrado.

Vizinhança histórica

A Praça San Martín é rodeada por importantes edifícios, entre eles, destacam-se o Palácio Paz, onde hoje funciona o Círculo Militar e além desse, o edifício Kavanagh, que quando foi inaugurado, em 1936, foi considerado o mais alto da América do Sul e declarado pela UNESCO Patrimônio Mundial da Arquitetura da Modernidade em 1999.

Destaque também para o Plaza Hotel, inaugurado em 1909 como o primeiro da cidade de categoria internacional, também foi na época o edifício mais alto de Buenos Aires.

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Multidão

A Praça San Martín é muito utilizada também para exposições, shows, espetáculos e outros eventos, sempre reunindo muita gente.

Durante a Copa do Mundo, por exemplo, o Governo da cidade disponibilizou uma infraestrutura completa para que os torcedores pudessem assistir a todos os jogos.

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Espaço de história

Ao longo de mais de quatro séculos, o espaço da Praça San Martín passou por várias transformações. A zona foi inicialmente conhecida como “El Retiro” pela presença de um monge que instalou um santuário no local.

No começo do século XVIII, foi mercado de escravos, dando lugar depois a uma arena de touradas (Plaza de Toros) que funcionou até a proibição desse tipo de espetáculo, em 1819.

San Martín

Conhecido como “O Libertador”, San Martín é um dos personagens mais importantes da História Argentina, um verdadeiro herói nacional, que teve papel preponderante para a independência do país, bem como também do Chile e do Peru.

A praça foi batizada em 1878, com o nome que leva até hoje, como homenagem pelo centenário de nascimento de San Martín.

Paisagismo

Já no final do século XIX, iniciaram vários projetos de revitalização, mas foi o do paisagista francês Carlos Thays, que trouxe mudanças significativas e a paisagem começou a transformar-se aos poucos no que hoje é a praça e seu entorno.

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