Inaugurada em 1862, a Praça San Martín foi ocupada ao longo dos séculos por diferentes usos: mercado de escravos, arena de touradas e espaço militar. Com tantas camadas históricas, em 1942 recebeu o título de Lugar Histórico Nacional.
Entre as árvores centenárias, como jacarandás, umbus, palmeiras e pinheirosm, surge o Monumento ao Libertador José de San Martín. A estátua mostra o herói nacional apontando para a Cordilheira dos Andes, caminho seguido durante a campanha pela independência da Argentina, Chile e Peru.
Memorial às Malvinas
No lado oposto da praça está o Monumento aos Caídos na Guerra das Malvinas, que homenageia os 649 soldados argentinos mortos no conflito de 1982. O memorial é simples, mas impactante, e costuma emocionar muitos visitantes que passam por ali.
Palacio Paz
Logo em frente à praça está o Palacio Paz, antiga residência da família Paz e atual sede do Círculo Militar. Construído no início do século XX, o palácio impressiona pela arquitetura francesa e pelos salões luxuosos. As visitas guiadas revelam detalhes de época, além de histórias curiosas sobre a elite portenha.
Dica Aguiar: no pátio interno funciona o café Croque Madame, um dos cantinhos mais charmosos da região para fazer uma pausa entre um passeio e outro.
Palacio Anchorena
Já a poucos metros dali fica o Palacio Anchorena, atual sede do Ministério das Relações Exteriores. Com fachada imponente e forte influência da arquitetura francesa, o edifício também oferece visitas guiadas, que permitem conhecer por dentro um dos palácios mais elegantes de Buenos Aires e entender melhor sua importância histórica e diplomática para o país.
Edifício Kavanagh
Símbolo absoluto da arquitetura portenha, o Kavanagh foi inaugurado em 1936 e chegou a ser o prédio mais alto da América do Sul. Sua história envolve rivalidades familiares, escândalos e muito glamour. Além disso, em 1999 foi reconhecido pela UNESCO como Patrimônio da Arquitetura Moderna.
Dica Aguiar: logo atrás, em uma rua estreita, encontra-se a Basílica do Santíssimo Sacramento. De estilo eclético, possui uma das histórias mais impressionantes da capital portenha envolvendo amor e vingança.
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Torre dos Ingleses (Torre Monumental)
Logo abaixo da praça, em direção à estação Retiro, está a Torre dos Ingleses, hoje chamada de Torre Monumental. O edifício abriga um mirante panorâmico que oferece uma das vistas mais bonitas da região, com ângulos para os trens, o porto e, claro, para a própria Praça San Martín lá do alto.
Dica Aguiar: às quartas-feiras a entrada é gratuita; nos outros dias, o ingresso é barato e vale a experiência.
La Duda
Por outro lado, quem anda pela esquina da Santa Fe com Maipú encontra a escultura La Duda, trazida da Europa em 1906. A obra em mármore de Carrara representa um jovem questionando um texto bíblico enquanto um ancião tenta responder suas dúvidas. É um dos detalhes discretos, mas interessantes, da praça.
O que fazer por perto
A Praça San Martín é um ótimo ponto de partida para explorar o bairro de Retiro com calma. Como fica no final da Rua Florida, o passeio flui naturalmente para outras áreas queridas pelos turistas brasileiros. A poucos passos dali, você chega a Puerto Madero, ideal para caminhar à beira do rio.
Além disso, seguindo em direção oposta, vale incluir a Calle Arroyo, uma das ruas mais charmosas de Buenos Aires, repleta de palacetes, galerias de arte e cafés aconchegantes. Caminhar por ali é uma forma agradável de sentir a cidade, observar sua história ao ar livre e descobrir, aos poucos, um Retiro elegante, arborizado e cheio de surpresas.
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